SEZIONE 5

5. DELIRIUM E DEMENZA

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DEMENZA

DEMENZE SOTTOCORTICALI

Demenza associata
alla malattia a corpi di Lewy

I corpi di Lewy sono inclusioni neuronali intracitoplasmatiche eosinofile ad anello, classicamente associate al morbo di Parkinson, (Vedi: "PARKINSONISMO" .) nel quale vengono rilevate in determinate strutture sottocorticali, in maniera più evidente nella substantia nigra. Sebbene il morbo di Parkinson sia principalmente una malattia motoria extrapiramidale, fino al 40% dei pazienti è affetto da una demenza associata. Questa “demenza sottocorticale” ha caratteristiche cliniche simili a quelle della demenza vascolare. La terapia è incentrata sul morbo di Parkinson di base, sebbene la levodopa e altri trattamenti per il morbo di Parkinson sembrino avere lievi effetti sulle funzioni cognitive e possano anche scatenare una psicosi. La demenza si associa anche a numerose altre malattie degenerative primitive del sistema motorio extrapiramidale, come la paralisi sopranucleare progressiva.

La demenza dovuta a malattia a corpi di Lewy diffusi è stata recentemente riconosciuta come entità distinta: i corpi di Lewy si ritrovano in tutto il cervello, corteccia compresa. L’importanza della malattia a corpi di Lewy diffusi è oggetto di discussione; alcune fonti suggeriscono che essa sia la seconda causa più frequente di demenza dopo il MA, altre, tuttavia, la ritengono meno significativa.

La presentazione clinica è simile a quella del MA, ma i sintomi psichici, in particolare paranoia, deliri e allucinazioni visive, sono prevalenti. Può essere presente lieve parkinsonismo. Il trattamento con farmaci antipsicotici di solito provoca un deterioramento acuto dovuto a effetti avversi extrapiramidali. Sono necessari ulteriori studi clinici e anatomopatologici per definire meglio questa entità.