SEZIONE 8

8. MALATTIE METABOLICHE ED ENDOCRINE

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IPERTERMIA E IPOTERMIA

IPERTERMIA

Temperatura corporea abnormemente elevata dovuta a risposte insufficienti o inappropriate dei meccanismi termoregolatori.

Le modificazioni fisiologiche derivanti dal normale processo di invecchiamento e dalle malattie piu frequenti negli anziani contribuiscono, entrambe, a compromettere la termoregolazione ottimale. Il calore aggrava le malattie croniche e il colpo di calore provoca numerose alterazioni fisiopatologiche. Il numero dei decessi dovuto alla maggior parte delle malattie aumenta durante le stagioni calde e umide, particolarmente tra le persone anziane. Delle persone che muoiono di colpo di calore, circa l’80% ha > 50 anni. Le morti attribuite al diabete, alle pneumopatie e all’ipertensione aumentano in misura > 50% durante i periodi caldi; pertanto, il rischio di morte per ipertermia può dipendere più dalla gravità della malattia sottostante che dalla gravità dell’insulto termico.